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Spanish grammar - The imperfect subjunctive - el pretérito imperfecto de subjuntivo

The imperfect subjunctive - el pretérito imperfecto de subjuntivo

The imperfect subjunctive - el pretérito imperfecto de subjuntivo - is the past tense form of the subjunctive.

In addition to the regular uses of the subjunctive it is also commonly used for conditional 'if' statements.

-- In that case the subjunctive verb is in the 'if' clause, and the subordinate clause is in the conditional.

-- In this usage The subject of both clauses can be The same.

El pretérito imperfecto de subjuntivo is formed in the following way for all regular verb types (using hablar for the example):

1. Take the third person plural of the preterite tense: hablaron

2. Drop the -ron ending: habla-

3. Add the imperfect subjunctive endings:

yo : habla + rahablara

: habla + rashablaras

él-ella-usted : habla + rahablara

nosotros-nosotras : habla + ramoshabláramos

-- Note that for The nosotros conjugation, The vowel before The -ramos ending is always accented.

vosotros-vosotras : habla + raishablarais

ellos-ellas-ustedes : habla + ranhablaran

Examples:
Si yo tuviera más dinero, viajaría por el mundo.
If I had more money, (I) would travel around the world.

tener ⇒ (yo) tuviera

viajaría means 'would travel'

por el mundo means 'around the world'

Esperaba que tú vinieras a mi fiesta.
(I) hoped that you (familiar) would come to my party.

venir ⇒ () vinieras

a mi fiesta means 'to my party'

Era importante que él hiciera sus deberes.
It was important that he did his homework.

hacer ⇒ (él) hiciera

Si nosotros supiéramos la respuesta, te la diríamos.
If we knew the answer, (we) would tell you (familiar).

saber ⇒ (nosotros) supiéramos

te la diríamos means 'we would tell you (familiar)'

Dudaba que ellos pudieran resolver el problema.
(I) doubted that they could solve the problem.

poder ⇒ (ellos) pudieran

resolver el problema means 'to solve the problem'

Quería que vosotros estudiárais para el examen.
(I) wanted you all (familiar, plural) to study for the exam.

estudiar ⇒ (vosotros) estudiárais

No creía que ella dijera la verdad.
(I) didn't believe that she was telling the truth.

decir ⇒ (ella) dijera

Nos sorprendió que ustedes llegaran tarde.
It surprised us that you all (formal) arrived late.

llegar ⇒ (ustedes) llegaran

Prefería que ellos hablaran con el profesor.
(I) preferred that they talk to the teacher.

hablar ⇒ (ellos) hablaran

Esperaba que tú escribieras una carta.
(I) hoped that you (familiar) would write a letter.

escribir ⇒ () escribieras

Era necesario que nosotros comiéramos antes de salir.
It was necessary that we eat before leaving.

comer ⇒ (nosotros) comiéramos

antes de salir means 'before leaving'

Si tú estudiaras más, sacarías mejores notas.
If you (familiar) studied more, you would get better grades.

estudiar ⇒ () estudiaras

sacarías mejores notas means 'you would get better grades'

No pensaba que ellos supieran la verdad.
(I) didn't think that they knew the truth.

saber ⇒ (ellos) supieran

Quería que él me ayudara con el proyecto.
(I) wanted him to help me with the project.

ayudar ⇒ (él) ayudara

con el proyecto means 'with the project'

Era importante que vosotros terminarais el trabajo.
It was important that you all (familiar, plural) finish the work.

terminar ⇒ (vosotros) terminarais

Si tú vinieras a la fiesta, sería divertido.
If you (familiar) came to the party, it would be fun.

venir ⇒ () vinieras

sería divertido means 'it would be fun'

Esperaba que ustedes compraran las entradas.
(I) hoped that you all (formal) would buy the tickets.

comprar ⇒ (ustedes) compraran

No creía que él pudiera hacerlo solo.
(I) didn't believe that he could do it alone.

poder ⇒ (él) pudiera

hacerlo solo means 'to do it alone'

Prefería que nosotros fuéramos al parque.
(I) preferred that we go to the park.

ir ⇒ (nosotros) fuéramos