Russian grammar - The verb мочь - to be able to |
|||
|
|||
A very common verb that means 'to be able to' in the sense of having the physical ability, opportunity or permission to do something. It conjugates as follows: • Present tense: я могу (I can); ты можешь (you can); он/она/оно может; мы можем; вы можете; они могут It is somewhat irregular in the past tense: • Past tense: он мог, она могла, оно могло, вы/мы/они могли The verb мочь is most commonly paired with a second verb. As in English this should be in the infinite (dictionary) form, amd both perfective and imperfective aspects are possible. |
Examples: | |
Я могу сделать это сам.
I can do it myself. мочь ⇒ (я) могу (present tense) сделать is the perfective aspect of делать (to do) |
|
Он может говорить на китайском языке?
Can he speak the Chinese language? мочь ⇒ (он) может (present tense) говорить in the imperfective stressing that it is ongoing китайский means 'Chinese' |
|
Ты можешь написать слово «собака» по-русски.
You (informal) can write the word 'dog' in Russian. мочь ⇒ (ты) можешь (present tense) написать is the perfective of писать (to write) |
|
Вы можете жить в Лондоне.
You (formal) can live in London. мочь ⇒ (вы) можете (present tense) жить is the imperfective stressing that 'living' would be ongoing |
|
Мы могли вместе встретить закат.
We could greet the sunset together. мочь ⇒ (мы) могли (past tense) встречать / встретить means 'to meet', 'to welcome' or 'to greet' |
|
Она может увидеть лодку вдалеке?
Can she see the boat in the distance? мочь ⇒ (она) может (present tense) увидеть is the perfective aspect of видеть (to see) вдалеке means 'far away' or 'in the distance' |
|
Дети могут играть на улице.
The children can play outside. мочь ⇒ (они) могут (present tense) играть is the imperfective stressing that 'playing' is ongoing |
|
Они могут танцевать на столе.
They can dance on the table. мочь ⇒ (они) могут (present tense) танцевать is the imperfective stressing that 'dancing' would be ongoing |
|
Я не мог работать в выходные.
I wasn't able to work on weekends. мочь ⇒ (он) мог (past tense) работать is the imperfective stressing that 'working' would have been ongoing |
|
Мы не можем узнать ответ — это тайна.
We can't find out the answer - it's a secret. мочь ⇒ (мы) можем (present tense) узнать is the perfective aspect of знать (to know, to find out). This give the sense of 'to find out' тайна means 'mystery' or 'secret' |
|
Вы можете съесть грушу сейчас.
You (formal) can eat a pear now. мочь ⇒ (вы) можете (present tense) съесть is the perfective aspect of есть (to eat) |
|
Мы можем сесть у двери?
Can we sit down by the door? мочь ⇒ (мы) можем (present tense) сесть (to sit down) is perfective without an imperfective aspect. |
|
Она не могла стоять на сильном ветру.
She could not stand in the strong wind. мочь ⇒ (она) могла (past tense) стоять is imperfective stressing the 'standing' was ongoing. |
|
Если ты хочешь, ты можешь.
If you (informal) want, you can. мочь ⇒ (ты) можешь (present tense) если means 'if' |
|
Вы могли есть мороженое каждый день?
Could you (formal) eat ice cream every day? мочь ⇒ (вы) могли (past tense) есть is imperfective because the 'eating' would be everyday мороженое (neu.) means 'ice cream' |
|
Так как самолёт был почти пустой, мы могли сесть, где хотели.
Since the plane was almost empty, we could sit anywhere we desired. мочь ⇒ (мы) могли (past tense) сесть (to sit down) is perfective without an imperfective aspect так как means 'due to' or 'since' |
|