Russian grammar - The Imperative - Part 1

The Imperative - Part 1

The imperative form is used when giving commands or instructions.

There are two rules for forming the imperative. This topic covers the first rule:

• For verbs whose stem ends in a consonant:

a. If the stress is in the verb stem: take the 3rd person plural form , drop the ending and add «-ь» for the ты form. Or «-ьте» for the вы form.

b. Otherwise: take the 3rd person plural form, drop the ending and add «-и» for the ты form. And «-ите» for the вы form.

As for which verb aspect to use:

• Perfective for a.) one-time requests, and b.) warnings or cautions

• Imperfective for a.) general or repeated requests, b.) social invitations (even if just a one-time action), c.) 'go on - go ahead' prompts and d.) negated commands.

Examples:
	Приготовь омлет на ужин. Make an omelette for supper. приготовить (perf.) ⇒ приготов- + -b ⇒ приготовь Perfective because it’s a one-time request with an expected result.
	Приготовьте ужин! Prepare dinner! приготовить (perf.) ⇒ приготов- + -ьте ⇒ приготовьте Perfective because it’s a one-time request with an expected result.
	Ответьте на этот вопрос! Answer this question! ответить (perf.) ⇒ ответ- + -ьте ⇒ ответьте Perfective because it’s a one-time request with an expected result.
	Пойдите прямо. Go straight ahead. пойти (perf.) ⇒ пойд- + -ите ⇒ пойдите Perfective because it’s a one-time request with an expected result.
	Всегда беги быстро! Always run fast! бежать (imperf.) ⇒ бег- + -и ⇒ беги Imperfective because it’s a general or repeated request.
	Не говори так часто об этом. Don’t speak so often about it. говорить (imperf.) ⇒ говор- + -и ⇒ говори Imperfective because it’s a general or repeated request.
	Всегда говорит по-русски. Always speak in Russian. говорить (imperf.) ⇒ говор- + -ите ⇒ говорите Imperfective because it’s a general or repeated request.
	Живи хорошо! Live well! жить (imperf.) ⇒ жив- + -и ⇒ живи Imperfective because it’s a general or repeated request.
	Купи хлеб и молоко! Buy bread and milk! купить (perf.) ⇒ куп- + -и ⇒ купи Perfective because it’s a one-time request with an expected result.
	Всегда покупайте хлеб и молоко, когда вы в магазине. Always buy bread and milk when you (formal) are at the shop. покупать (imperf.) ⇒ куп- + -и ⇒ купи Imperfective because it’s a general or repeated request.
	Посмотрите направо, это новый парк. Look to the right, it’s a new park. посмотреть (perf.) ⇒ посмотр- + -ите ⇒ посмотрите Perfective because it’s a one-time request with an expected result.
	Внимательно посмотрите это видео! Please watch this video carefully посмотреть (perf.) ⇒ посмотр- + -ите ⇒ посмотрите Perfective because it’s a one-time request with an expected result.
	Скажите, пожалуйста, это музей? Please tell (me), is this a museum? сказать (perf.) ⇒ сказ- + -ите ⇒ скажите Perfective because it’s a one-time request with an expected result.
	Все в порядке, побегите вперед. It is OK - run ahead. побежать (perf.) ⇒ побеж- + -ите ⇒ побегите Perfective because it’s a one-time request
	Попросите счет, пожалуйста. Ask for the bill, please. попросить (perf.) ⇒ попрос- + -ите ⇒ попросите Perfective because it’s a one-time request
	Возьмите два яблока. Take two apples взять (imperf.) ⇒ возьм- + -ите ⇒ возьмите Imperfective because it’s a general or repeated request.